En 2024, Massals célèbre les 200 ans de son Petit Séminaire, fondé en 1824 dans un ancien château. Tour à tour centre de formation religieuse, orphelinat rural et aujourd’hui espace culturel, ce lieu incarne deux siècles d’histoire, de transmission et de résilience. Restaurée en 2015, la chapelle du séminaire accueille désormais concerts, expositions et spectacles, faisant revivre le patrimoine au cœur des Monts de l’Albigeois.
Une aventure commencée en 1824
C’est en 1824 que le diocèse d’Albi installe à Massals un Petit Séminaire, dans un ancien château reconstruit après la Révolution. Pendant plus d’un siècle, ce lieu forme des centaines de jeunes garçons à la prêtrise. On y construit une chapelle, on y enseigne, on y vit. Véritable centre intellectuel, Massals rayonne dans toute la région.
Mais la loi de 1905 de séparation de l'Église et de l'État provoque la fermeture du séminaire. Il renaît dans les années 1920, grâce aux anciens élèves. Puis, à partir de 1945, il devient un orphelinat rural, accueillant jusqu’à 180 enfants. Une page solidaire et humaine s’écrit ici, jusqu’à la fermeture définitive en 1971.
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Une chapelle sauvée et réinventée
Longtemps abandonné, le site connaît un renouveau en 2015 : la chapelle du XIXe siècle est restaurée avec soin par la communauté de communes. Elle devient une salle de spectacles, ouverte à tous, où concerts, expositions et événements culturels prennent place tout au long de l’année.
©jeanpaulnouvel
Massals, c’est aussi un territoire de nature. Les sentiers de randonnée, notamment le circuit du « Huit de Massals », permettent de découvrir la chapelle, le château, les paysages vallonnés et boisés des Monts de l’Albigeois. Chaque pas reconnecte avec l’histoire et la beauté d’un lieu préservé.
En célébrant les 200 ans du Petit Séminaire, c’est toute la mémoire collective du village qui s’éclaire. Ce lieu raconte bien plus qu’un passé : il parle d’engagement, de transmission, de culture vivante. Et aujourd’hui, plus que jamais, il invite à la découverte.
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Vallée du Tarn &
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L’Europe investit dans les zones rurales
